Due compagnie greche condannate da un tribunale statunitense per aver coperto lo scarico di petrolio da una nave

Scritto da Baird Maritime il 23 gennaio 2023. Pubblicato in Boxship World, Inquinamento/Pulizia dei rifiuti.

Empire Bulkers e Joanna Maritime, due società collegate con sede in Grecia, sono state condannate dalla corte federale degli Stati Uniti per aver commesso violazioni consapevoli e intenzionali della legge per prevenire l'inquinamento causato dalle navi (APPS) e della legge sulla sicurezza dei porti e delle vie navigabili in relazione al loro ruolo di operatore e proprietario di una nave mercantile, ha dichiarato giovedì 19 gennaio il Dipartimento di Giustizia degli Stati Uniti.

L’accusa nasce da un’ispezione del marzo 2022 della nave portarinfuse battente bandiera delle Isole Marshall Joanna a New Orleans, in Louisiana, che ha rivelato che le necessarie apparecchiature di prevenzione dell’inquinamento erano state manomesse per consentire all’acqua dolce di ingannare il sensore progettato per rilevare il contenuto di petrolio della sentina rifiuti scaricati in mare.

Il registro petrolifero della nave, un registro obbligatorio presentato alla Guardia Costiera degli Stati Uniti, era stato falsificato per nascondere gli scarichi impropri.

Durante la stessa ispezione, la guardia costiera ha scoperto anche un pericolo per la sicurezza non segnalato. Seguendo una scia di gocce d'olio, gli ispettori hanno trovato una perdita attiva di olio combustibile nella sala macchine dove le valvole limitatrici di pressione sui riscaldatori dell'olio combustibile, un dispositivo di sicurezza fondamentale necessario per prevenire l'esplosione, erano state disattivate.

Nel dichiararsi colpevoli, gli imputati hanno ammesso che l'ostruzione delle valvole di sicurezza nella sala del depuratore dell'olio combustibile e il grande volume di olio fuoriuscito dalla valvola di sicurezza presentavano condizioni pericolose che non erano state immediatamente segnalate alla guardia costiera in violazione delle norme portuali e legge sulla sicurezza delle vie navigabili.

Se ci fosse stato un incendio o un'esplosione nella stanza del depuratore, avrebbe potuto essere catastrofico e provocare perdita di propulsione, perdita di vite umane e inquinamento, secondo una dichiarazione congiunta depositata in tribunale.

Il giudice della Corte distrettuale degli Stati Uniti Mary Ann Vial Lemmon ha condannato le due società collegate a pagare 2 milioni di dollari (1 milione di dollari ciascuna) e a scontare quattro anni di libertà vigilata soggetti ai termini di un piano di conformità ambientale approvato dal governo che comprende audit indipendenti delle navi e supervisione da parte di un monitore nominato dal tribunale.

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